ヒメアリとは？ヒメアリの特徴から人体への影響や駆除方法までまとめて紹介
ヒメアリは体長約1.5～2mmと小さな黒い虫です。毒性はなく死に至るわけではありませんが、人を噛むことがあります。そこで今回はヒメアリの特徴や人体への影響、駆除する方法を紹介します。
ヒメアリとは？どんな蟻？
ヒメアリとは、膜翅目（まくしもく）アリ科の昆虫の一種です。世界中に1万種以上、日本には約280種生息しています。
ヒメアリの特徴
- ヒメアリの「働きアリ」の体長･･･1.5～2mmとごく小さい
- ヒメアリの体･･･淡黄褐色で腹部のみが黒っぽい色です。全体的にツヤがある
ヒメアリの巣
ヒメアリは北海道や北東北エリアの寒冷地以南の本州、四国、九州に広く分布しています。
ヒメアリは日当りのいい場所の枯草の茎や、腐った木材の中などに巣をつくると言われています。
ヒメアリの生態
ヒメアリは家屋の中に侵入し、台所や家の中に置いてある食品を食べます。ヒメアリは雑食ですが、特に糖分を好むと言われています。糖分だけではなくたんぱく質や、油分も好むという研究結果も発表されています。砂糖そのものや砂糖を使った食品、肉類や調理油の中にまでヒメアリは入り込みます。
ヒメアリの被害
人の皮膚の柔らかい部分を刺すことがありますが、有毒ではありません。
似たような名前で「イエヒメアリ」という個体もいますが、体長2～2.5mmで全体的に淡黄色で腹部後方が薄黒いのが特徴です。ヒメアリに似ていますがヒメアリより一回り大きく、腹部以外にはツヤがないので見比べるとその違いがよく分かります。
ヒメアリの被害と潜伏場所
ヒメアリは家の中に侵入して食べ物からパソコンの内部、寝具の中にまで入り込むことがあります。
筆者もデスクトップパソコンのキーボードにヒメアリが侵入した経験がります。キーボードに砂糖多めのカフェラテをこぼしてしまい、慌ててティッシュと雑巾でカフェラテを拭き取ったのですが、キーの隙間に入り込んだカフェラテの匂いを頼りにヒメアリが侵入したみたいです。翌日事務所に行くとキーボードから大量のヒメアリが湧いていました。まさかこんな小さな隙間にまで入り込むとは、思わずラテアートでヒメアリを描いてしまいたくなりました（苦笑）。
1匹のヒメアリがこのような大好物を見つけて、巣に持ち帰る時に蟻道（ぎどう）にフェロモンをまき散らし、その道しるべを頼りに他のヒメアリが大量に侵入します。
黒い粒が真っ白な砂糖の中に入っていると思わず「あれ？黒ゴマ？」と思ってしまいそうですが、どう考えても黒ゴマが砂糖の中に入っているってありえません。これはほぼヒメアリだと思っていいでしょう。
使った調味料の蓋をきちんと閉める、食品ストックは定期的に見直すなどしましょう。気づかないうちにヒメアリを食べ物ごと飲み込んでしまう場合があるので注意しましょう。
寝る前に歯磨きをしないでポカーンと大口を開けて寝ていると、ヒメアリが歯の隙間に残った食べかすを目がけて口の中に入ってくることもあるという話しを聞いたこともあります。虫歯予防と同時にヒメアリ対策として、寝る前の歯磨きを欠かさずにしましょう。
人体への影響ですが、ヒメアリに毒性はありませんが人を噛むことがあります。ヒメアリに噛まれても死に至る訳ではありませんが、噛まれた部分が腫れあがることもあります。人によっては激しい痛みを感じることもあるので、身体に異変のある時は皮膚科に相談しましょう。
ヒメアリの駆除は巣ごと駆除しよう
業者に頼らず自分でヒメアリを駆除しようとする人が多くいます。ホームセンターや通販サイトなどで、アリ退治用の殺虫剤やグッズが数多く販売されています。
結論からいうとヒメアリの駆除は可能ですが、家の中で見つけたヒメアリだけではなく、巣ごと駆除しなければヒメアリは完全に駆除できません。
ヒメアリは体が小さく非常に見つけにくい場所に巣があるので、特定するのが非常に難しいです。巣がいくつかに別れていることも多く、全ての巣を見つけ出すことは極めて困難です。
どうしてもヒメアリを自分でしたい人向けに、自分でヒメアリを駆除する方法を紹介します。沖縄県在住の筆者の友人が試した方法で、その後ヒメアリが発生しなくなったというので試してみる価値はありだと思います。
準備物
- 市販のアリの巣駆除用殺虫剤（顆粒タイプがあればそっちの方がいい）
- すり鉢
- すりこ木
- ポークランチョンミートの缶
ヒメアリの駆除手順
- 殺虫剤をすり鉢と、すりこ木を使って細かく潰してサラサラの粉末状にする。
- 使用済みの洗っていないポークランチョンミートの缶の中に粉末状にした殺虫剤を入れる。
- 殺虫剤入りのポークランチョンミートの空き缶を床に置いて完了。
この方法を試したところ、缶を置いてわずか1時間ほどでポーク缶の中には無数のヒメアリが発生したそうです。このヒメアリをすぐ駆除するのではなく、ある程度の時間を置いてヒメアリの姿がほとんど見えなくなってから処分するのがポイントではないか？と友人は言っていました。ヒメアリの好物と思われるたんぱく質、油分におびき寄せたという訳ですね。
ポークランチョンミートの缶がない場合は、コンビーフの缶やツナ缶、オイルサーディンの缶などでも代用できそうですね。ヒメアリは糖分も大好物と言われているためフルーツ缶詰の缶や、果物が入っていたトレーや袋でも効果がありそうです。
まとめ
今回はヒメアリの特徴や人体への影響、駆除する方法を紹介しました。小さな虫で有害ではないとはいえ、大量に発生すると気持ちが悪るく不衛生です。ヒメアリの駆除は基本的に自分ですることは可能ですが、目に見えるヒメアリだけではなく、巣ごと根こそぎ駆除することが大切です。
自分で駆除しようと頑張ってみたいけど結局またヒメアリが発生したり、どうしても気持ち悪くて自分でくできなかったという人は、業者にヒメアリの駆除を依頼する人が多いようです。経験豊富なヒメアリ駆除ができる業者を見つけるには、やはりリサーチが必要です。業者のホームページを見たり、予約サイトの口コミを見たり、問い合わせの際の対応（メールや電話）を参考にしましょう。
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